Analyse van de Palio van 4 juli 2024

De Palio van 4 juli 2024 kende een onverwachte winnaar, in het beste geval een outsider waarin slechts weinigen geloofden en die toch overtuigend is gewonnen. Waarom?

CAVALLI

De keuze der 10 paarden was een eerste sleutel om te begrijpen wat er is gebeurd. De 3 overgebleven ex-winnaars waren er niet bij om uiteenlopende redenen. Zio Frac, de beste, werd zelfs niet aangeboden door de eigenaar Bruschelli omdat geen enkele contrada hem wilde toezeggen dat zijn zoontje Enrico Bruschelli het paard zou mogen berijden. Dus ontdekte hij plotseling een “kleine kwetsuur” waardoor hij niet moest aangeboden worden zoals normaal reglementair verplicht is. De sterke maar gevaarlijke Remorex werd niet gekozen want afgewezen door alle topruiters. Tale e Quale werd uitgesloten door de veeartsen van de stad omdat hij een week voordien een kleine regionale Palio had gereden. Gekwetst? Sporen van de wedstrijd? Geen mens die het weet.

En vervolgens werd de veelbelovende Anda e Bolla niet gekozen door de bange capitani omdat hij zogezegd te sterk zou zijn wat onbewezen is. Men koos dus liefst 6 debutanten en 4 paarden met ervaring, zeker niet de snelsten, wel degelijke, betrouwbare paarden, en zij hebben de koers inderdaad gedomineerd.

Merk op dat de capitani opnieuw hebben gekozen voor te veel debutanten en te weinig toppers , tegen de wens in van alle contradaioli en kenners. Wanneer gaat de bom ontploffen in Siena?

FANTINI en CONTRADE en uitgelote PAARDEN

Bartoletti bleef koppig en koos opnieuw een contrada met een rivaal om hem te blokkeren ondanks de vele zeer negatieve ervaringen van de laatste jaren, dwz bij Valdimontone op Ungaros met ervaring maar niet de snelste, terwijl de rivaal Nicchio, verrassend, niet voor de verdediging koos maar voor de aanval met starter Elias Mannucci, detto Turbine, op de debutant Akida, waarover werd gefluisterd dat het zeer snel was.

Atzeni koos voor Oca op Veranu, met ervaring maar niet de snelste en werd toch de grote favoriet. Carlo Sanna, zijn trouwe luitenant met toch 2 overwinningen, koos voor de oudere betrouwbare Tabacco bij Onda. Leocorno gaf debutant Ares Elce aan Sebastiano Murtas, een andere getrouwe van Atzeni. Het paard had een goede indruk gemaakt in de Batterie maar niemand scheen er echt in te geloven. Rivaal Civetta met debutant Criptha ging in de verdediging met Guglielmi die terugkwam na een zware kwetsuur.

Bruco met 2 debutanten, Brivido Sardo, bereden door de 33-jarige Mattia Chiavassa, een gewezen vertrouweling van Bartoletti. 33 jaar is zeer laat om te debuteren, maar Chiavassa is een speciaal geval : succesrijk in koersen in Piemonte, zijn geboortestreek, waar zijn ouders een keten van patisserieën uitbaten en dus bemiddeld zijn, mocht hij een grote scuderia met veel paarden kopen in de buurt van Siena en stond in één klap verder dan de meeste andere fantini met veel deelnames en zonder zeges.

Lupa met de debuterende Zenios en Andrea Coghe met de specifieke opdracht het Bartoletti niet te moeilijk te maken. Pantera met Enrico Bartoletti, vele jaren bespot maar na de goede koers van augustus 2023, voor de uitdaging om te bevestigen op Viso d’Angelo, een paard met ervaring en nog verder te ontdekken kwaliteiten. En tenslotte Giraffa met 2 debutanten, Ardeglina, waarover veel goeds werd gefluisterd, en Gabriele Piligheddu.

De 6 prove hadden ons niet veel wijzer gemaakt, een eerder slappe bedoening.

EEN PALIO MET HAPERINGEN en FOUTEN

De loting van de startplaatsen was sensationeel. Pantera eerste, een uitgelezen kans voor Enrico Bruschelli om zich te bewijzen, maar dan de rivalen Valdimontone en Nicchio naast mekaar. Maar snel bleek dat ze mekaar nauwelijks hinderden en dus beiden hadden gekozen voor een snelle start en we zien dan wel. Vervolgens Giraffa dat een onrustig paard bleek te hebben, dat weigerde aan de koord te gaan staan en waarop Puligheddu geen vat kon krijgen. Dan de rivalen Civetta en Leocorno die mekaar ook nauwelijks zochten. Kortom een veel rustiger schouwspel als voorspeld. Dan een gat en daar stonden Bruco, favoriet Oca en Onda te kijken en te wachten op Lupa, dat de start moest geven en waarvan werd verwacht dat zij Bartoletti zouden lanceren.

En toen brak na 7 minuten een stevige regenbui los en moest de Palio uitgesteld worden tot de volgende dag met dezelfde startvolgorde. Maar ook op 3 juli begon het een half uur voor de nieuwe start te regenen en we reden dus op 4 juli.

Opnieuw dezelfde posities, en opnieuw dezelfde vertoning met zeer weinig beroering tussen de touwen. Een eerste start werd geannuleerd omdat Lupa nog niet echt was binnengekomen. Een tweede start werd terecht geannuleerd omdat enkele paarden het voorste touw hadden geforceerd.

En dan de derde goede start die zo vals was als maar mogelijk is. Starter Ambrosione liet de koord vallen en gaf de start goed met het paard van Lupa op ruim een meter buiten. Volgens kenners was dit de 18 de te vroege start uit de loopbaan van Ambrosione die zal afgevoerd worden als starter.

Achteraf verdedigde hij zich door te zeggen dat hij had gezien dat het paard van Lupa, dat de start moest geven, steeds maar onrustiger werd en hij voor de veiligheid van alle paarden dan maar een valse start goed heeft gegeven. Het paard van Lupa werd inderdaad steeds maar zenuwachtiger maar dat is geen reden om een valse start te geven. Er was trouwens meer aan de hand. Pantera en Montone en Nicchio stonden onderaan zo scherp dat ze probeerden de koord te forceren die niet viel waardoor ze alle drie enigszins verstrengeld geraakten in het touw en hun start compleet misten.

Dit tot grote vreugde van Atzeni die als eerste wegschoot gevolgd door Onda en, verrassend, door Leocorno, een debutant met kwaliteiten. Toch was het snel duidelijk dat Veranu geen heel snel paard was en Onda met Tabacco en Sanna gingen vlot over hem nog in de eerste ronde tussen de Casato en de aankomst. Civetta was ondertussen reeds gevallen in de eerste San Martino. Bruco dat ook goed was gestart, draaide dan weer veel te breed in die bocht en verloor contact met de kop.

En dan een grote valpartij in de tweede San Martino. Bartoletti schoof uit op precies dezelfde plaats en in dezelfde ronde als in augustus 2023, wat vele kenners diep de wenkbrauwen deed fronsen en zich nog meer vragen deed stellen over een einde van de loopbaan van Bartoletti. Nicchio vloog over hem, evenals Pantera, en het veel belovende duo Ardeglina en Puligheddu reden op onverklaarbare wijze achteraan in de matrassen. Sanna kon rustig controleren en won voor Oca en Leocorno en Bruco.

Voor Sanna is dit een ware bekroning. Hij had reeds gewonnen voor Onda op Porto Alabe, een vergelijkbaar paard als Tabacco, niet te snel, maar zeer rustig en betrouwbaar en precies. Daarna volgden jaren van zeer ontgoochelende koersen en zelfs vorig jaar bij zijn tweede overwinning had hij daar geen enkele verdienste aan. Hij was reeds in de eerste San Martino gevallen en toen was Zio Frac aan een buitengewone comeback begonnen met overwinning. Maar nu liet Sanna intelligentie en precisie en controle zien.

Atzeni is opnieuw niet gewonnen en maakte de verkeerde keuze met Veranu hoewel hij de eerste keuze was voor Onda en Tabacco. Desalniettemin is het weer feest bij hem. Zijn trouwe luitenant Sanna is gewonnen. Dat wordt gehonoreerd in de Palio. Sanna weet wat hem te doen staat in de volgende koersen.